Op dinsdag 3 februari 2026 verdedigde Liselotte Rambonnet aan de Universiteit Leiden haar proefschrift “Plastic Detectives and Wildlife Guardians. Impact of volunteers monitoring plastic pollution and wildlife on science, society and nature”.
Een aantal onderdelen van haar proefschrift is gebaseerd op onderzoek van Liselotte naar de motivaties en betrokkenheid van vrijwilligers binnen Schone Rivieren. In totaal werkten 122 rivierafvalonderzoekers en opruimers mee aan dit onderzoek.
Motivaties van vrijwilligers
Uit hun bijdragen blijkt dat de meeste vrijwilligers vooral worden gedreven door activisme: ze zetten zich in omdat ze zich ergeren aan zwerfafval op straat en in de natuur en daar graag iets aan willen veranderen. De resultaten van dit deelonderzoek verschenen al in 2023 in het wetenschappelijke tijdschrift Research for All.
Een geslaagde promotie
De verdediging van het proefschrift verliep, zoals verwacht, uitstekend. Liselotte Rambonnet mag zich vanaf nu doctor noemen. Dit mede dankzij het onderzoek dat zij bij Schone Rivieren kon doen. Dankzij de gegevens die onze vele ‘plastic detectives’ verzamelden, kon zij laten zien welke waarde citizen science heeft.
Citizen science als krachtig instrument
De kern van haar boodschap: citizen science is een krachtige manier om mensen te betrekken bij maatschappelijke uitdagingen. Bovendien kan de kennis die vrijwilligers verzamelen een veel grotere rol spelen bij het ontwikkelen van beleid. Bij Schone Rivieren zetten we ons hier ook dagelijks voor in.
Liselotte benadrukt de kracht van individuele bijdragen met een citaat van dr. Jane Goodall in haar proefschrift:
“Every individual matters.
Every individual has a role to play.
Every individual makes a difference.”
Het volledige proefschrift
Voor wie geïnteresseerd is in het complete proefschrift:
Download het via: https://bit.ly/proefschriftLiselotte